USA:s president Donald Trump sa nyligen att tullar mot Europa “definitivt kommer bli av”. EU undersöker nu möjligheten att slå tillbaka med sitt verktyg ACI (Anti-Coercion Instrument), erfar FT.

”När EU orättvist och godtyckligt blir måltavla kommer vi att svara bestämt”, sade kommissionens ordförande Ursula von der Leyen i måndags.

ACI beskrevs som en ”bazooka” av EU-tjänstemän när det presenterades 2023, som ett försvar mot ekonomisk påtryckning från andra länder. Verktyget började utvecklas redan under Trumps första mandatperiod och har senare använts som ett avskräckande medel mot Kina.

Techjättarna i fokus

ACI ger EU-kommissionen möjlighet att införa restriktioner på handel med tjänster om det fastställs att ett land använder tullar för att tvinga fram politiska förändringar. Enligt FT skulle det kunna användas till att slå tillbaka hårt mot USA:s techjättar. Exempelvis genom att upphäva immateriella rättigheter som patent och licenser. Det kan även möjliggöra sanktioner mot strategiska sektorer som teknik och energi.

En annan motåtgärd som diskuteras är att rikta tullar mot politiskt känsliga amerikanska väljardistrikt, uppger en person med insyn för Bloomberg.

EU:s handelsministrar samlades på tisdagen i Warszawa för att diskutera Trumps hot. Enligt FT:s källor uttryckte en majoritet sitt stöd för vedergällning om det skulle behövas.

Samtidigt finns det förhoppningar om att tullhotet bara är ett förhandlingsbud. Att Trump pausade sina tullar mot Kanada och Mexiko pekar i den riktningen. EU diskuterar därför även ett mindre konfrontativt svar, skriver Bloomberg.

Enligt nyhetsbyrån har kommissionen förberett ett erbjudande för att förbättra relationerna med USA, vilket inkluderar ökad import av flytande naturgas, gödningsmedel och vapen. EU uppges även vara villiga att samarbeta med USA kring Kina. Särskilt inom exportkontroller, granskning av investeringar och åtgärder mot Kinas överproduktion inom stål.