Lindy-effekten har sitt ursprung från artikeln “Lindys Law” som publicerades 1964 av akademikern Albert Goldman. Namnet Lindy härstammar från restaurangen Lindy´s i New York där komiker uppträdde. På Lindy´s träffades en grupp män flera gånger i veckan och diskuterade olika saker. En av diskussionerna som togs upp var sambandet mellan hur länge komikerna varit populära i media och i hur många år de får uppmärksamhet i media. 

I boken Antifragile: Things That Gain from Disorder, skriven av ekonomiprofessorn Nassim Taleb, tas Lindy-effekten upp. Enligt Lindy-effekten är den totala livslängden på något som existerat en viss tid, sannolikt lika lång tid till som den har funnits. Med andra ord, ju längre något har funnits, desto längre förväntas det fortsätta leva vidare.

Till exempel, om en bok har printats i 40 år, kommer den sannolikt att printas ytterligare 40 år. Andra exempel kan vara idéer, vanor eller företag. Enligt Taleb åldras vissa saker inte som vi människor gör, vissa saker åldras reverserat.  

Ett företag som funnits under en tid har erfarenheter av tidigare kriser och kommer kunna dra nytta av dessa i tuffa perioder, bolaget är mer robust. Sannolikheten att ett företag som funnits i bara några år klarar riktigt sura tider är lägre jämfört med ett som existerat i decennier eller århundraden. Lindy effekten och termen Antifragile hänger ihop. Ett företag som överlever och dessutom kommer ut starkare ur en kris är Antifragile (Taleb skriver om detta i boken). Man kan säga att de bolag som är Antifragile har muskler som tränas och blir starkare varje gång någon oförutsägbar chock inträffar. Ett bolag som funnits länge (Lindy-effekten) har därför större muskler i jämförelse med ett ungt företag. 

En del investerare, ofta oerfarna, tittar endast på framtiden. Men att kolla i backspeglarna kan vara mycket lärorikt. Historiken kan säga en del om framtiden.

Vi tar industribolaget Atlas Copco som ett exempel. Atlas Copco grundades 1873 och har överlevt två världskrig, finanskriser och olika teknikskiften. Bolaget har utvecklats och blivit starkare under sin livstid och man kan därför påstå att bolaget är Antifragile. Att ett företag som Atlas Copco inte skulle överleva de närmaste decennierna är inte särskilt sannolikt. 

Ett annat exempel är Microsoft som snart har existerat i 50 år. It-bjässen har varit med om ett antal oförutsägbara händelser och enligt teorierna ovan är sannolikheten stor att bolaget överlever i 50 år till. Tittar vi istället på ett nyare tech-företag, exempelvis cybersäkerhetsbolaget Crowdstrike som grundades 2011, så bör de vara betydligt mer känsliga för chocker. 

Exempel på "gamla" och "nya" företag

Det finns dock en del som kritiserar teorierna och anser bland annat att ingenting varar för evigt. 

Historien är inte någon garanti för framtiden men bra historik ökar sannolikheten för en fortsatt ljus framtid.