Renault kommer hålla 18.000 anställda hemma från 12 olika fabriker i Frankrike, framgår av en presskommuniké, där bolaget skriver att åtgärderna är vidtagna för att nå upp till franska regeringens krav. Regeringen är dessutom en av de största ägarna i bolaget.

"Koncernen avser återuppta verksamheten så snart detta är möjligt och kommer vidta de åtgärder som behövs för att motsvara marknadens efterfrågan", skriver Renault i pressmeddelandet.

Peugeot-ägaren PSA, som också har Citroën och Opel i varumärkesportföljen, skriver att beslutet hänvisas till den snabba spridningen av covid-19. Virusutbrottet har allvarligt stört leverantörskedjor och lett till en markant nedgång i fordonsförsäljningen.

Fabriker som berörs finns inte bara i Frankrike utan också i Spanien, Storbritannien, Polen, Portugal och Slovakien.

Något definitivt besked från Volkswagen hade inte kommit vid 17-tiden på måndagen.