Fordonsindustrin är i full panik på grund av bristen på kinesiska jordartsmetaller. Det säger Frank Eckard, vd för en tysk magnettillverkare, i en intervju med Reuters.

Hans bolag uppges ha översköljts av förfrågningar från biltillverkare och underleverantörer under de senaste veckorna. Samtliga på jakt efter alternativa källor till magneter, vilka det råder brist på grund av Kinas restriktioner.

Vissa av dessa aktörer ska ha meddelat Eckard att deras fabriker kan tvingas gå på tomgång från mitten av juli om man inte hittar nya leveranser.

“Hela bilindustrin är i full panik. De är villiga att betala vilket pris som helst”, säger Eckard.

Kina kontrollerar upp till 70 procent av den globala gruvdriften av sällsynta jordartsmetaller, 85 procent av raffineringskapaciteten och cirka 90 procent av produktionen av metallegeringar och magneter av sällsynta jordartsmetaller, enligt konsultföretaget AlixPartners. En genomsnittlig elbil använder ca 0,5 kg sällsynta jordartsmetaller och en bil som drivs med fossila bränslen använder bara hälften så mycket, enligt International Energy Agency.