Gårdagens börsnedgång i USA spolade bort de senaste tre dagarnas börsuppgång. Anledningen till börsfallet är främst oron för kreditförluster för bolag som sysslar med bolån, och framför allt de som lånar ut till mindre kreditvärdiga kunder, sub-prime lån . Det är av oro för att låntagarna inte ska kunna betala sina räntor och amorteringar som aktiemarknaden nu sänker dessa bolag. Räntorna har stigit och priserna på bostäder har fallit.

Alla företag som har någon koppling till utlåningsverksamheten drabbades. Därför fick även stora investmentbanker som Morgan Stanley och Goldman Sachs se sina aktiekurser fall kraftigt.

Den fördjupade oron kring bolånemarknaden började med att USA:s näst största bolag på sub-prime lånemarknaden, New Century Financial Corp, är på randen till konkurs, och har avnoterats från börsen. Nu har även oron spritt sig till bolag som är verksamma högre upp på kreditskalan, och alltså lånar ut till kunder med bra kreditvärdighet.

Investerare är oroade för att nedgången på bostadsmarknaden ska få effekter på andra delar av den amerikanska ekonomin. Därför kom det amerikanska handelsdepartementets senaste siffror över detaljhandeln som lök på laxen. De steg med 0,1 procent i januari, vilket var lägre än ökningen på 0,3 procent som ekonomerna hade räknat med.

De lägre siffrorna ökar oron över att amerikanerna kommer dra ned på sin konsumtion, vilket kan få stora effekter på den amerikanska ekonomin som helhet. Därför föll även bolag som inte är direkt verksamma inom bostadsmarkanden.

Under natten spred sig rädslan till Asien där börserna föll med mellan 2 och 3 procent. Oron över utvecklingen i USA fick investerarna att sälj aktier. Om den amerikanska ekonomin försvagas kommer amerikanerna inte köpa lika mycket som tidigare, och en stor del av vad som produceras i Asien exporteras till USA.

Därför kan vi

räkna med att börserna i Europa kommer följa samma mönster och falla kraftigt. Hur det blir på lite längre sikt beror mycket på hur olika statistik och ekonomiska prognoser i framför allt USA mottas av marknaden.