(Omsändning: skickades första gången på fredagskvällen)

STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Nischbanken Noba, skapad genom en sammanslagning av Nordax och Bank Norwegian, ökade i årets tredje kvartal intäkterna med 14 procent till 2.521 miljoner kronor.

Banken ökade sitt justerade rörelseresultat från kärnverksamheter till 970 miljoner kronor (478) och avkastningen på eget kapital exklusive immateriella tillgångar och primärkapitalinstrument (ROTE) steg till 18,5 procent (10,8).

På senare tid har banken varit omgiven av rykten om en förestående börsnotering i Stockholm, då huvudägarna Nordic Capital och Sampo ska vara intresserade av att sälja. Enligt Bloomberg News skulle Noba vid en notering kunna värderas till 3-4 miljarder euro, vilket skulle placera banken i särklass vad gäller värdering bland nischbankerna på börsen.

Nobas vd Jacob Lundblad säger i en intervju med Nyhetsbyrån Direkt att just bankens storlek utgör en stor konkurrensfördel.

"Vi har ganska mycket frikopplat oss från övriga specialistbanker i Norden. Vi är tre gånger större än den närmaste konkurrenten och är en skalspelare, vilket inga av de andra är", säger han.

Jacob Lundblad anser att marknadsläget för närvarande är intressant, då den hårdnande konkurrensen har börjat gå i motsatt riktning.

"Jag har varit på Nordax och nu Noba i snart 20 år och varje år har man sett att konkurrensen ökat. Det vi sett de senaste två åren är att konkurrensen i någon mån minskat. Vissa har dragit sig ur marknaden och en del spelare har specifika problem eller strategiska omläggningar", säger han.

Nobas mål är att öka avkastningen på eget kapital från kärnverksamheter (core ROTE) till omkring 30 procent, vilket är en betydligt högre nivå än konkurrenterna.

Hur realistiskt och hållbart är det målet?

"Det är där vi ska ligga om man går tillbaka till var Nordax och Bank Norwegian var förut, det är egentligen mer en normalisering. Det som gör oss trygga med att ta oss dit är att vi byggt en stor plattform, med ett kärnbanksystem, och har fokuserat extremt mycket på effektiviteten de senaste sex åren", säger Jacob Lundblad.

Nobas finansiering består till större delen av inlåning från allmänheten. Finansinspektionen kom under hösten med ett utlåtande om att inlåning som banker har via så kallade låneplattformar endast får räknas med till halva värdet vid beräkning av olika lividitetsmått.

Noba-vd:n räknar dock inte med att det ska få några större effekter för bankens del.

"Vi ser inte att det har någon betydande påverkan på vår situation, vi uppfyller de regulatoriska kraven och ser inte att det hindrar oss att fortsätta växa eller ger materiellt ökade kostnader", säger Jacob Lundblad.

Men leder det inte till att inlåningen blir dyrare?

"Vi ser inte att det har någon betydande påverkan för oss".

Noba-vd:n skriver i kvartalsrapporten att banken nu "ser de första tecknen på att sjunkande styrräntor och stigande marginaler på nyutlåning börjat gynna Nobas räntenettomarginal".

Det låter nästan lite kontraintuitivt jämfört med hur det låter från storbankerna?

"Det är helt korrekt. Vi är motsatsen till storbankerna här. Positivt gearade för lägre räntor, medan storbanken är en vinnare i högräntenivå. Vilket beror på att de typiskt sett inte behöver betala för inlåningen medan vi behöver göra det. När räntorna går ned behöver vi betala mindre medan storbankernas gratisfinansiering blir mindre värd", säger Jacob Lundblad.

I tredje kvartalet ökade Nobas räntenettomarginal till 7,9 procent, från 7,8 procent i kvartalet före.

"Det är en trend vi väntar oss ska fortsätta, givet att vi är positivt exponerade mot lägre räntor", säger vd.

Ï slutet av augusti beslutade regeringen att ränteavdragen på blancolån fasas ut under två år, vilket påverkar nischbankerna och deras kunder. Regeringen beslutade även att införa ett räntetak på 20 procent.

"Jag ser inte någon betydande effekt för oss. Det som är dåligt är att man gör det med retroaktiv verkan, vilket är extremt olyckligt. Infasningen är minst sagt bedrövlig", säger Jacob Lundblad.

Påverkas ni av ett räntetak på 20 procent?

"Tidigare fanns de här högkostnadskrediterna, men det är en annan del av marknaden."

Så höga räntor är inget ni har?

"Det kan vara att vi har något sådant på marginalen och då ska vi anpassa oss. Det är positivt eftersom det tar bort många oseriösa aktörer från marknaden."

En eventuellt kommande börsnotering av Noba då – hur långt borta är den nu?

"Vi har sagt att vi ser på strategiska möjligheter inklusive en börsnotering. Men det finns inget beslut taget eller någon tidsplan ännu."

David Djuphammar +46 8 5191 7913

Nyhetsbyrån Direkt